L’industria dell’auto tedesca è in crisi: mentre i produttori cinesi affilano i coltelli con auto elettriche a prezzi stracciati, i colossi tedeschi, un tempo invincibili, faticano a tenere il passo. Ma perché le auto tedesche sono cosi’ care? Ne scrive il Tagesschau
Gerald Freiberg ricorda ancora bene la sua prima auto nuova. Nel 2002, poco dopo l’introduzione dell’euro, acquista una VW Passat 1,9 TDI. L’ingegnere civile di Nordhausen, in Turingia, è spesso in viaggio per lavoro e ha bisogno di un’auto di media gamma comoda. La finanzia in quattro anni, con una rata mensile di 295 euro. È la macchina nuova più economica che abbia mai avuto. Da allora, il prezzo ha conosciuto solo una direzione: quella verso l’alto. Ha acquistato altre cinque auto nuove, un Toyota Corolla, due Skoda Octavia e infine due Opel Grandland. Tutti veicoli comparabili, senza grandi fronzoli.
“Ho scelto alcuni extra come il riscaldamento dei sedili,” dice il 63enne. “Per il resto ho sempre cercato l’offerta più economica.”
L’Impatto dell’Aumento dei Prezzi
Le rate aumentano con ogni auto nuova, prima lentamente, poi sempre più rapidamente. Dal 2006, paga 310 euro al mese per la sua auto, dal 2010 sono 330 euro, dal 2014 360 euro e dal 2018 già 400 euro. Dal 2022 deve pagare 500 euro al mese per la sua auto.
“Se si calcola quanto tempo si deve lavorare per permettersi una nuova auto, e come era all’epoca – è davvero una grande differenza.”
Nel 2019, in Germania sono state immatricolate ancora 3,6 milioni di auto nuove. Quest’anno se ne prevedono 2,7 milioni, un calo del 25%. Anche i concessionari lo sentono. Helmut Peter, che gestisce una concessionaria con più filiali, afferma:
“Abbiamo bisogno di prezzi ragionevoli, che i clienti possano permettersi.”
La Concorrenza Cinese e la Crisi dei Produttori Tedeschi
La crisi delle vendite colpisce tutti i produttori. Per VW ci sono minacce di licenziamenti e chiusure di stabilimenti. BMW e Mercedes-Benz hanno emesso profit warning.
“La situazione è seria,” afferma Stefan Bratzel del Center of Automotive Management. “Se non si agisce strategicamente ora, nei prossimi tre-cinque anni ci sarà una situazione complessivamente molto critica per l’industria automobilistica tedesca.”
In particolare, sul mercato cinese le cose vanno male per VW & Co. I clienti preferiscono le auto elettriche dei produttori locali, che sono notevolmente più economiche a parità di qualità, non solo grazie ai sussidi statali.
“C’è una concorrenza agguerrita, come in un’economia di mercato. Di conseguenza, i prezzi sono drammaticamente scesi.” afferma Anders Hove dell’Oxford Institute for Energy Studies.
La Strategia dei Produttori Cinesi
I cinesi attaccano con le loro auto elettriche a prezzi aggressivi in tutto il mondo. Anche se l’UE intende prevenire ciò con dazi punitivi a partire da novembre. Questo renderà le auto cinesi più costose, ma l’obiettivo di vendere più auto elettriche non sarà raggiunto.
“Lì il prezzo gioca un ruolo importante e i cinesi possono fare buone offerte,” afferma Hove. “È più facile estromettere i produttori tradizionali”
L’Investimento dei Produttori Tedeschi
VW prevede di investire 120 miliardi di euro in auto elettriche entro il 2028. Obiettivo dichiarato: veicoli accessibili. Tuttavia, la produzione non è completamente utilizzata e cresce la paura di chiusure.
BMW ha investito 1,6 miliardi di euro nel suo stabilimento di Lipsia.
“Siamo riusciti a produrre quattro diversi modelli come benzina, diesel, ibrido plug-in ed elettrico su di una linea,” dice la direttrice dello stabilimento, Petra Peterhänsel.
Le Sfide delle Batterie
Ma i produttori tedeschi sono indietro proprio per quanto riguarda il componente più costoso di un’auto elettrica: la batteria, che rappresenta fino al 40% dei costi di produzione.
“In particolare i produttori cinesi di celle per batterie riescono attualmente a ridurre significativamente i costi delle batterie,” afferma Bratzel.
Stimolare il mercato – questo funzionerà solo con auto accessibili. VW ha annunciato una piccola auto elettrica ID.1, nel segmento di prezzo di circa 20.000 euro. Anche Gerald Freiberg potrebbe permettersela di nuovo, anche se nel frattempo sarà già in pensione: l’avvio della produzione, però, è previsto solo per il 2027.